Evolución de las tecnologías para personas con discapacidades

     En muchos países de ingresos bajos o medianos, solo entre el 5% y el 15% de las personas que necesitan dispositivos y tecnologías de apoyo tienen acceso a ellos. La producción es escasa y con frecuencia de poca calidad. Hay escasez de capacitado para administrar la facilitación de dichos dispositivos y tecnologías, especialmente a nivel provincial y de distrito. En muchos lugares donde el acceso sería posible, los costos son prohibitivos.

     En la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad (artículos 20 y 26), la resolución WHA58.23 de la Asamblea Mundial de la Salud y las Normas Uniformes sobre la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad se subraya la importancia de los dispositivos de apoyo. Se pide a los Estados que promuevan el acceso a los dispositivos y las tecnologías de apoyo a un costo asequible y que proporcionen capacitación a las personas con discapacidad y a los profesionales y el personal que trabajan en los servicios de habilitación y rehabilitación.

A continuación algunas de las tecnologías desarrolladas para algunas discapacidades

     Las personas con discapacidad motora o física son aquellas que no tienen el control de todos sus movimientos, debido principalmente a lesiones de la médula espinal, bien sea por trauma o por enfermedad.

Actividades tan sencillas como caminar por las calles o acceder a un computador son un reto para muchas de estas personas; sin embargo, la tecnología asistiva ha desarrollado múltiples opciones para mejorar su calidad de vida.

Algunas tecnologías desarrolladas paa este tipo de discapacidad son:

Maltron Head/ Mouth Stick Keyboard

     Este teclado adaptado es ideal para personas que no pueden escribir con sus manos o con sus pies. Sus teclas tienen un relieve mucho mayor que el de uno tradicional y además se coloca en posición vertical, no horizontal. Este teclado se maneja con un mouth stick o con un Head Wand, de tal manera que la persona discapacitada únicamente necesita mover la cabeza para escribir en su computador.

BIGtrack Trackball

     El BIGtrack Trackball es un mouse de un tamaño gigante: tiene una bola que rastrea el movimiento y dos botones separados para evitar clics erróneos. Si se combina con un Head Wand o un Sip/off Switch puede ser mucho más fácil de usar que un mouse tradicional. Además, personas que tengan temblores en las manos pueden encontrar en el BIGtrack Trackball, una ayuda para reducir los movimientos erróneos y acertar a la hora de navegar por el computador. Incluso, este mouse puede ser usado con los pies, si se tiene suficiente control del movimiento en esa parte del cuerpo.

Bli-ve Ciclo

     Este dispositivo es un híbrido entre una bicicleta y una silla de ruedas, para personas discapacitadas y sus acompañantes. La Bli-ve Ciclo cuenta con un agarre, cambios y frenos sencillos y de fácil uso, además de una sistema de seguridad que garantiza que la persona siempre esté sujeta a la silla, en caso de presentarse algún inconveniente.

Voice Recognition Software

     Existen en el mercado distintos softwares que permiten que las personas con discapacidad motriz controlen su computador a través de la voz y realicen textos sin ayuda de otra persona. Dragon Speech Recognition Software es uno de los softwares más prestigiosos del mercado: convierte el discurso hablado en texto y puede hacer accesible la navegación del computador a través de comandos de voz. Por su parte, LumenVoz realiza las mismas funciones que Dragon, con la diferencia de que este ayuda a perfeccionar el discurso para que el texto quede gramaticalmente perfecto.

Tecnología asistiva para ciegos

     La tecnología asistiva ofrece una gran variedad de herramientas para las personas invidentes. Aquí les presentamos algunos de los productos que pueden ayudar a mejorar la vida y darle una mayor independencia a quienes carecen de la vista.

Para desplazarse por la ciudad:

Trekker Breeze handheld talking GPS

Este GPS no solo anuncia verbalmente los nombres de las calles, los cruces y los puntos de interés mientras el usuario camina, sino que además le permite planear y seguir rutas. El dispositivo está compuesto por un asistente digital personal externo (PDA), un receptor GPS y un altavoz, que están conectados vía bluetooth.

Tecnología asistiva para sordos

     La tecnología asistiva ofrece múltiples herramientas para mejorar la calidad de vida de las personas sordas. Aquí les mostramos cómo puede ser un día común y corriente de una persona con discapacidad auditiva cuando cuenta con la ayuda de algunos de estos artículos.

Para iniciar el día:

     Gracias al dispositivo asistivo VAL 105/VSS12 VIBRALARM con VIBES Bedshaker las personas con discapacidad auditiva pueden despertarse a tiempo para cumplir las obligaciones del día. Sencillamente se pone el VIBES Bedshaker debajo de la almohada o del colchón y se conecta al VIBRALARM. Cuando llegue la hora, este dispositivo vibrará muy fuerte hasta despertar a la persona.

     Para poder comunicarse con amigos o familiares a través del teléfono fijo, existe El Telecommunications Device for the Deaf (TDD), un dispositivo para comunicación escrita. Tiene el tamaño de una máquina de escribir o un portátil y cuenta con un teclado QWERTY y una pantalla pequeña. Este sistema transmite el mensaje escrito a otro dispositivo compatible a través de una línea telefónica.

     La globalización, nos ha permitido acortar las distancias y ha hecho realidad las comunicaciones y la transmisión de información entre personas con discapacidad de cualquier lugar del planeta, representando un importante potencial para el desarrollo y el fomento del bienestar en condiciones de equidad social. Conectarnos al conocimiento y participar en una verdadera globalización de la información que signifique compartir y no excluir, es un imperativo estratégico para la supervivencia de las identidades culturales de las personas con discapacidad, de cara al próximo siglo.  Sin embargo, lejos de hacer realidad la difusión de este desarrollo, la globalización ha agravado en algunas regiones latinas las desigualdades y ha aumentado la falta de equidad en este grupo de personas.